第15章 你是官眷，要上的了臺面 (1)
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懷著重重心事，沈晚回了顧府，剛一進門，就被喜形於色的顧母給拉住了進房。
“晚娘，咱顧家怕真如你所說，要時來運轉了！今個你剛出府，那侍郎府的夫人就派人過來傳話，說是明個大早就約你一道去綢緞莊看料子去，讓你幫忙掌掌眼。”
顧母自顧開心道：“這哪裏是要看料子，分明是要借此與咱家走動的苗頭啊。一會我就派人給李掌櫃帶個話，千萬令他好生將那江南如意坊的料子仔細收好，選些顏色好的明個專程擺出來，那虞夫人瞧中哪匹就送她哪匹，可萬萬不能收了人家的銀錢。”
想了想又忙道：“明個大早我還是提早去綢緞莊候著，這樣也顯得莊重些，人家堂堂侍郎府的夫人特意來交好，咱不能失了禮數。”
沈晚終於從這大量的信息中回了神。不由吃驚道：“侍郎府上的虞夫人？”
顧母喜道：“對啊，就是那侍郎府的主母，虞夫人。人家可是頂頂尊貴的人，還是有誥命的三品淑人，能主動與咱交好，著實是咱顧家的福氣。”
沈晚迅速在心裏思量了一番，之前那五百兩銀子怎麽看也合該填飽了她的胃口，且她相公已經重新起覆，她們相公同在一衙署就事，虞夫人此番試探應該不是借此生事或勒索銀錢，否則吃相未免就太難看了些。
大抵是那兵部侍郎瞧她相公得了上峰青眼，囑咐她夫人過來走動交好的。
心中有了底，沈晚也就安了心，想著那侍郎夫人能主動來交好，到底是件好事，遂展顏笑道：“娘放心，明兒個定讓那虞夫人滿意而歸。”
戌時二刻，顧立軒散發著滿身酒氣歸來。
沈晚照舊給他擦身梳洗，終於將他拾掇完後，放了幃帳也上床躺下。
因有心事，躺下之後她也睡不著，努力回想著今日書坊遇見的那對主仆的穿著及身形，心下琢磨著待明個得空定將此二人大體輪廓畫下，拿給他相公認下，若真是他朝中政敵，那得囑咐他千萬要行事小心仔細防範。
翻了個身，沈晚對著他相公微微拱起的後背，又琢磨起明日相陪侍郎夫人的事。提前在腦中演了個過場，又反覆考慮周詳了要註意的相關事項，這麽思來想去，不知不覺已到了夜半時分，意識也漸漸有些恍惚起來……
她枕邊人突然翻了個身，帶著濃濃的酒氣咕噥了一聲。
沈晚瞬間從朦朧的睡意中清醒了。
她聽清了喝酒兩個字，可後面的那兩個字卻讓他說的含糊，是玉娘？蕓娘？元娘？還是他壓根在喚她的名字……晚娘？
這一夜，沈晚到底半宿未眠。
翌日清晨，當從顧母口裏得知虞夫人的刻意交好的消息時，顧立軒又驚又喜，卻又埋怨的對沈晚道：“晚娘，這麽大的事你怎麽沒早些告知我呢？”
沈晚情緒不高，垂了眸：“大抵是忘了。”
顧立軒不可思議高聲責備：“這麽大的事，怎麽就忘了？”
顧母有些看不下去，皺眉道：“連日來你夜夜宿醉晚歸，害你媳婦幾乎夜半方睡，如此精神不濟忘了也是應該，你何故大呼小叫？再說那虞夫人身份尊貴，哪個料想到她突然就要與咱走動，晚娘素無與她們這些貴人交際的經驗，緊張也是自然。”
顧立軒自動忽略了顧母的前半句，他關註的重點全在顧母的後半句：“晚娘，縱然我如今僅是六品小官，可我在兵部日益受到重用，焉知我不能再進一步？你既然身為官夫人，少不了參與到與其他官眷交際的場合中，日後來與咱家交好的官眷會只多不少，若是一味地上不得臺面，豈不是打咱顧家的臉面，讓人貽笑大方？”
沈晚驟然擡頭，一雙眸子湛黑的不見底。
顧母怒了：“你這說的什麽話！縱然你是我親兒我也不愛聽這話！逢年過節，晚娘可有哪次忘記給你那些交好的官員家裏送禮的？晚娘與那些官眷素日裏又不是完全不走動，不過次數少些罷了。至於你官署那些個員外郎、郎中、侍郎的上峰們，不是你這廂死活攔著，說什麽巴結上峰有失體面有失骨氣的，硬是不許晚娘送禮也不許走動的麽？怎麽到頭來，錯全都成了晚娘的了？什麽都是你說了算，你是家中霸王不成！”
顧立軒氣結：“我這是為她著想，更為這個家著想，難道我還說錯了麽？！不愛聽就算了，到底是忠言逆耳！”
語罷，拂袖而去。
顧母也氣的要命。
拉過沈晚的手，顧母餘怒未消：“晚娘你莫要理那渾人的話，自打覆了職，他腦門就壞掉了，一日賽過一日的猖狂。待這股餘熱散了去，你再瞧他哪裏猖狂了去，定是捶胸頓足悔不當初，到時候我便擰了他，讓他低三下四的向你認罪去。”
沈晚扯了笑，未語。
顧母還欲再說，恰在此刻虞夫人的丫鬟進來拜見，卻是那虞夫人已經在門外候著了。
顧母忙收拾了心思，攜著沈晚出門拜見。
虞夫人依然是乘轎而來，見顧家婆媳出門拜見，她便掀了轎簾下了轎，笑著寒暄道：“之前早就聽聞汴京城內最數主事府顧家婆媳最令人稱羨，婆婆厚道，媳婦孝順，一對婆媳硬是處成了親母女倆，堪稱汴京城內的一段佳話。以往我還不信哩，不想今日一瞧，卻真是心服口服，瞧著你們娘倆倒是比親母女還親呢。”
顧母笑道：“夫人真是擡舉了。我們顧家門第小，哪裏哪裏就值當艷羨的？倒是虞老太君和夫人您都是身具誥命的貴人，一門兩淑人，這才是汴京城內的佳話呢，不知達官貴婦羨慕您的好福氣。”
提到誥命，虞夫人難得露出了真心實意的笑來，縱然有品級的官員道理來講都可以為家眷請封，可真要論起來卻也不是隨便的官員都能請的，否則這汴京城內豈不是家家都有誥命？請封也是不易的，且看汴京城內有封的，哪個不是得隆聖眷或家世顯赫？而他們侍郎府，卻能一門兩淑人，在這汴京城內的確是獨一份了，她引以為豪亦是自然。
雙方都本著交好的目的，幾番寒暄的話下來自然聊得投機。
虞夫人看了看天色，笑道：“真真是相見恨晚。不過再說下去可就要到晌午了，不如咱們一塊去綢緞莊看料子，邊看邊聊？”
顧母卻擺手道：“你們年輕娘子去看罷，我一個老婆子就不去瞎湊熱鬧了。”
虞夫人也不勉強，笑著：“那成，今個我就讓顧娘子幫我掌掌眼，待改日，若能邀得秦嬤嬤一同前去，定找機會引薦顧夫人你拜見一番，想來秦嬤嬤定喜你這般爽利性子。”
顧母大喜過望。
虞夫人遂拉過沈晚走向那皂色蓋幃的銀頂轎子，邀她同轎。
直到四人擡的銀頂官轎漸漸消失於視線中，顧母方收了笑容，皺了眉。
顧家自然有個二人擡官轎的，從前顧立軒上值大抵是不用的，畢竟官轎的修繕和維護每年也是一大筆出項，所以除非必要，他從來都是步行去上值，左右也費不上什麽功夫。
可沒成想，自打他覆職以來，就莫名的擺上了譜，隔三差五的就要坐轎上值，偏得今個這麽個日子，他又偏將轎子用了去！
顧母眼中冒火，若不是虞夫人今日本著交好之意過來，那豈不是要晚娘在轎旁亦如別人家丫鬟般，別人坐轎她卻在旁巴巴的走著過去？
☆、16. 第 16 章 顧立軒覺得臉有些僵……
侍郎府的官轎自然不同他們家官轎內部窄小褊狹，反而空間寬敞，坐兩個人都綽綽有餘。
一路上兩人不時的說著話，其實大部分都是虞夫人說著，沈晚傾耳聽著，不過間或也會說出自己的一二分觀點，卻往往能一針見血，倒是令虞夫人高看了幾分。
不由又暗下仔細打量了一番這顧家娘子，依舊打扮的極為素凈，簡單的藍色的羅衫搭配散花水霧百褶裙，低垂鬢發斜插鏤空木蘭簪，觀其周身竟再無其他裝飾，著實簡單素凈了些。膚色細白，眉眼也出落的細致，瞧著細手細腳的，似乎稍有些羸弱。
最難得是那周身氣質，雖瞧著身子骨細小羸弱，可整個人卻沈穩大氣。人安安靜靜的在那一坐，目光沈靜，唇邊含笑，既不怯場又不浮躁。話雖不多，偶爾開口卻是言之有物，切中要理，就連剛才幾番換了話題，她也能接的了話，得體又大方。
虞夫人心下稱奇，這樣的娘子著實不像小門小戶能養出來的。
又隨意聊了兩句，虞夫人似不經意輕嘆道：“說起來，咱們兩家也是不打不相識了。之前心慌意亂的也沒註意，今個無意打翻了那梨花木盒子，這才吃驚的發現，顧娘子未免也太破費了些……”
沈晚忙打斷：“虞夫人這話可要折煞我們了，區區薄禮哪裏就值當您特意提及？也就是夫人您宅心仁厚，心腸大度沒有再度追究顧家的冒失，若換做其他貴人，無端被人傷了容貌，顧家只怕要大禍臨頭了。所以還望夫人莫再提及，否則顧家真是羞愧無顏了。”
虞夫人笑了笑，顯然滿意沈晚的說辭。
將身旁的小紫檀木盒拿起，虞夫人將其打開，擡眼笑道：“倒是忘了，今個無意發現那梨花木盒中還有夾層，沒成想裏面還夾著一摞花樣子。瞧著大都是我從未見過的，新穎別致，著實令人喜歡。那些花樣子可是顧娘子你畫的？”
沈晚這次恍然記起，似乎許久之前她閑來無事，憶起上世她喜歡的花卉草木，便隨手一畫。因為很多花草是這個朝代沒有的，為避免麻煩她就從未拿出來示人，畫好之後只是放在了梨花木盒子夾層中。沒成想那日事發緊急，她只想著送賠禮，卻把這事給忘了。
事已至此，她也只能若無其事的跟虞夫人解釋，這些花樣子有她借鑒其他書籍中的，也有她憑空想象隨意而畫的。
虞夫人信不信她倒不知，可對這些花樣子是真心喜歡倒是真的。
總之這一日，沈晚花了大半日功夫給虞夫人選料子，又花了大半日功夫跟她討論這些料子做什麽樣式的羅裙好看，裙裾紋什麽樣的花紋好看……
待到虞夫人心滿意足的帶著綢緞料子回去，她對沈晚的稱呼已由顧娘子變成了晚娘。
今日，顧立軒難得沒在外面應酬，反而在散值後早早地歸了家。
一回來，他就急沖沖的進了內堂，環顧了一周沒見著沈晚，遂疑惑的問顧母：“娘，晚娘人呢？”
顧母頭也不擡的打著絡子：“晚娘今個累了，便早早的回房歇著了。對了，你沒了應酬也不特意讓人回來捎個話，今個我們晚膳吃得早，也沒給你留飯。若餓了，自個吩咐廚房給你做些。”
顧立軒覺得臉有些僵硬。
“那……她可有說今個侍郎夫人……”
他話未說完，顧母就不耐的揮手打斷：“你這麽有能耐還用巴結人家侍郎府的人嗎？左右你神通廣大的很，以後官場上的事，你就靠自個就成了，我們婦道人家能懂什麽？”說完，看也不看顧立軒的臉色，將絡子放進笸籮裏，拍拍衣裳起身頭也不回的回了房。
顧立軒臉色難看的回了臥房。
一回房便見光線昏暗的房中，床榻上已經放了幃帳，幃帳後面的人正蓋了薄薄寢被側臥著，似乎有種置氣的意味拿後背冷冷對著他。
顧立軒心下頓時憋了股氣，他累死累活在外拼功名拼功績，舍了一身傲骨與那群兩面三刀的小人虛與委蛇，是為了什麽？還不是為了這個家著想！他一己之力養活一大家子的人，回來後一個兩個卻都給他臉色看，憑甚麽。
摔門而出，顧立軒怒氣難平的來到院子，盯著院落那株葡萄架子，此時此刻竟有種將它連根拔起的沖動。
顧父磨磨蹭蹭的過來，指指堂內，小聲說道：“莫要跟她們置氣，婦道人家頭發長見識短，懂個屁。聖人都說，唯小人和女子難養也。”
顧立軒深口氣，竟莫名覺得這話說得對。轉頭看了看父親，往日裏覺得他父親不著調，他母親打罵都是正常，可如今想來，三綱五常，夫為妻綱，夫君再怎麽不成器哪裏有隨意打罵的道理？簡直亂了綱常。
說到底也是母親做了不好的示範，這才令晚娘有樣學樣，愈發的乖戾起來，連對他這個相公都開始使性子使臉子。是不能再太過縱容她了。
之後一個多月，每隔三五日，虞夫人都會過來尋沈晚，或去她侍郎府說說話，或外出逛逛鋪子，再或一道去茶樓聽個小曲吃個茶。幾番相處下來，虞夫人倒是愈發喜歡沈晚那沈著穩重的性子，進退知禮懂分寸，瞧著就是個穩當人；而沈晚也大概摸清了虞夫人的性子，人雖有些勢力，性子稍急嘴又有些碎，可到底心腸不壞，是個有什麽說什麽的直筒性子，與她一道倒也頗為自在。
侍郎府和主事府走動的愈發頻繁，其他官眷瞧這風向又哪有不明白的？不用侍郎府虞夫人再額外引薦，其他府上的官眷自然向沈晚投去橄欖枝，今個不是這個夫人邀她共賞花卉，明個就是那個夫人請她參加詩社，林林總總算下來，這些日子她跟其他官眷交際的次數，竟比過去三年加起來的總和都多。
對此沈晚也不打怵，前世的工作性質註定少不了酒桌上的觥籌交錯，各懷鬼胎的男人她都應付的了，那麽一群相較而言心思略顯單純的娘子們她又何愁交際？在官眷們的交際圈中，沈晚愈發的如魚得水了。
☆、17. 第 17 章 八卦小達人
“還別說，你們這鋪裏的料子真是不錯，連我們府上裁縫都說你們這料子既輕薄又柔軟，做好的衣裳穿身上體面又有型，極為襯人。”東市顧記綢緞莊二樓茶座間，秦嬤嬤端著茶杯低頭飲了口，一張褶皺的臉上雖然不見笑意而略顯嚴厲古板，可旁人知曉她素來都是這副肅然的模樣，倒也不以為怵，反而因她話裏的誇讚而額外欣喜。
秦嬤嬤能不計前嫌來顧記，自然是虞夫人的功勞。
當初聽得虞夫人說要給顧母引薦秦嬤嬤，顧母和沈晚只當她那是隨口一說，想來那淮陰侯府的秦嬤嬤身份貴重，哪裏會有時間來認識他們小官家眷？更遑論當初顧父無狀開罪了人家，人家秦嬤嬤大人大量不計較已然是給足了他們臉面，哪裏還敢奢求其他？
倒沒成想虞夫人言出必行，不知她是如何說動那秦嬤嬤的，前些日子還真的將人邀請到了顧記。顧母和沈晚早就得了信早早於綢緞莊外候著，待秦嬤嬤她們一來，便趕緊引人來到了二樓的茶座間，再一次鄭重向秦嬤嬤斟茶謝罪。
既見了面便有幾分面子情，況且顧母心寬體胖的模樣瞧著就是和善婦人，說話又爽利幹脆，著實對了秦嬤嬤的眼緣，幾番對話下來，便徹底打消了她心裏最後的那絲芥蒂。
之後秦嬤嬤在虞夫人陪同下又來了兩次，依舊是顧母和沈晚作陪。沈晚的眼光好，推薦給秦嬤嬤的幾匹綢緞料子極為合她心意，這一來二去的相互間便愈發熟稔了起來。
幾個婦人在一起閑聊，難免就東家長西家短的扯些八卦。要論扯八卦，這虞夫人恰是個中翹楚，說起汴京城內各達官貴人的家事那是如數家珍，也不知她是從何渠道得來的這些私密之事。
“哎喲，你們可別看禮部韓侍郎那一本正經的模樣，他那家裏可亂著呢。本來妻妾在家裏就掐的厲害，偏的前不久他老娘的內侄女沒了雙親前來投靠，那嬌嬌柔柔的模樣可不一下子就撓了男人心坎裏？聽說啊，大白天的兩人就滾做了一團，還讓丫鬟給抓了正著，大房一得了信當即就氣撅了去，醒來就尋死覓活的，這下啊他後院更是烏煙瘴氣的一團糟。”虞夫人半是唏噓半是幸災樂禍的撫胸，相較起來她家那死鬼倒是個好的了，人雖貪花好色了些，但好歹沒寵妾滅妻了不是？
顧母聽得目瞪口呆：“這……這不清不楚的，兩人就那樣啦？還大白日的讓人抓了個正著，這臉面還要不要得？”
虞夫人一副這你就不知道的了神色：“別看這些官老爺們人前人五人六的，私下不知道的臟事多著呢，這才哪到哪？”
秦嬤嬤從來只是靜坐在那聽著，鮮少出言表態，但她心裏卻將這些事情一件件的全記上，回頭就會說與她兒子秦九聽。可別小看這些八卦的厲害，關鍵的時候，其中的一二把柄就可能是壓倒政敵的最後一根稻草。
這些年來虞夫人也大抵猜著了秦嬤嬤常與她來往的意圖，絲毫不以為忤，反倒愈發積極的網羅搜集各種八卦信息。畢竟，人家秦嬤嬤能用的上她那是瞧得起她，更遑論，借著秦嬤嬤的這股東風，她區區個侍郎夫人，在其他二品甚至一品官員的家眷圈裏都極有體面，她相公這幾年也平步青雲，各得了實惠，何樂而不為？
喝了口茶潤潤喉，虞夫人擡袖半掩著口，低聲說道：“忠勤伯爵府近期也不得安寧。這不他家的嫡長子年底不是染病沒了嗎，本來這嫡長子身子骨就差，成親這麽多年就無一兒半女的，他們這房從此可不就斷了香火？那長房媳婦想來也是心有不甘的，才堪堪守了不到半年的功夫，聽說啊……”虞夫人下意識的朝門的方向飛快一瞥，隨即愈發壓低了聲音：“便與人暗度陳倉，還懷上了。”
顧母倒抽口涼氣。
秦嬤嬤也詫異的側目，難得出口發問：“他家長媳我記得是永安公府的庶女，常聽人說永安公府家教甚嚴，他家女兒焉能做出這般輕浮浪蕩之事？縱然忠勤伯爵府門第不及永安公府，可到底出了這麽大的醜，焉能就此輕易繞過？那長媳再怎麽鬼迷心竅，也不至於糊塗至此罷。”
虞夫人隱秘的笑了：“嬤嬤可莫要當我混說，這事可是八九不離十，且看吧，過不了多久只怕這肚子就要瞞不住了。”
面對旁人不可思議的目光，虞夫人這才解釋道：“當然，他們長媳長在私侯門望族，哪裏就是個傻的？與她私通那人不是別人，正是那忠勤伯爵府上的嫡次子。這下可別說怪罪了，只怕那忠勤伯爵夫人要歡歡喜喜的將她給供起來了。”
不必點的太明白，秦嬤嬤和顧母就立即明白那長媳的打算。這是打著讓嫡次子一肩挑兩房的目的，若那長媳真懷上了，那麽長房便有了香火繼承，想那愛子心切的忠勤伯爵夫人，只怕只有感激的份，又哪裏會去怪罪？
土生土長的人不用點便會明白，可半路出家的沈晚可就聽不明白了。饒是這個時代對女子的管束不似其他朝代般的苛刻，可也與人私通這樣的事總不會也能輕描淡寫的原諒吧？更何況丈夫屍骨未寒，自己的妻子卻與親弟弟搞在了一起，還懷上了骨肉，這不更是有違倫理綱常？換做她是那長媳的婆婆，不持棍將他們二人打出府去已經是額外開恩，還要歡歡喜喜供著？瘋了吧這是。
沈晚腦中一團懵，又不好張口詢問，只得按捺下疑惑，心道等歸家後再私下問問顧母是什麽情況，原諒她實在是好奇的很。
秦嬤嬤不知什麽意味的嘆道：“到底是不體面。汴京城內好多年沒出過這樣的事了，只怕這伯爵府要好生一陣淪為談資了。”
虞夫人掩口笑著：“那可不是。可笑那伯爵柳大人常自持身份，這下可刮了一層他的臉面了，接下來很長一段時間只怕是連門都不敢出。可縱使丟臉他也發作不得，誰叫他的長媳爭氣，左右懷的還不是他們柳家的骨肉？”
秦嬤嬤心知肚明，但笑不語。
沈晚聽得一知半解，卻也笑笑不語假裝自己聽得懂。
唯有顧母，被虞夫人最後一句話給震了下，仿佛當頭棒喝，突然反應極大的看了眼身旁的沈晚。
沈晚被顧母突如其來的目光看了一跳：“娘？”
秦嬤嬤和虞夫人也投來詢問的目光。
顧母乍然反應過來，忙亡羊補牢般轉過目光，極力自然的笑著：“無事，左右想起這馬上初夏天也要熱了，做夏衫正好用得上晚娘上次給我的花樣子。”
人家正說著八卦，你卻想著夏衫花樣子，信你個鬼。
虞夫人和秦嬤嬤隱晦的對視一眼，心裏想的是一回事，嘴上卻說著：“還別說，晚娘還真是心靈手巧，那花樣子又新穎又別致，栩栩如生的異常生動。上次我將那花樣子勾勒在裙裾邊，可別提那些貴婦人們看了有多羨慕眼饞了，都紛紛向我打聽是打哪重金請來的畫師幫忙畫的呢。”
沈晚正欲開口自謙，此時秦嬤嬤卻道：“晚娘的確是心靈手巧，連我們家侯爺都誇讚，那羅漢竹畫的極通神韻。”虞夫人之前送來的諸多花樣子，俱是與往常不同的樣式，著實給她了個驚喜。本來她還發愁如何尋得新樣式給侯爺紋於新作衣裳的袖口領邊，如此一來倒是瞌睡遇上枕頭，那些個花樣子恰好就解了她當下之愁。前幾日剛將繡好暗紋的衣裳拿給侯爺，沒成想侯爺倒是有幾分喜歡，難得誇了口讚那羅漢竹神韻非常。
虞夫人聽聞侯爺出口稱讚，頓時喜得紅光滿面，當時她就想著那秦嬤嬤素來負責霍侯爺的內務，尤其衣物方面從來親力親為，無論是衣物的漿洗或剪裁、縫合、補綴、刺繡都不會假手於人，想來這些新穎的樹木之類的花樣子應該用的到。所以在得了這些花樣子後，虞夫人第一時間選了草木之類的親自送到秦嬤嬤那，沒成想真得了秦嬤嬤青眼刺在了衣裳上不說，連侯爺都讚賞有加，著實令她與有榮焉。
沈晚自不敢居功，忙道：“淺薄技藝罷了，倒是嬤嬤的手巧，饒是刺於衣袍上也神韻非常，想來侯爺是誇嬤嬤的手藝好。”
“不必自謙，巧婦也難為無米之炊。若沒你畫的那些花樣子，饒是手藝再好也無濟於事。”秦嬤嬤難得露出抹笑意，目光不經意落在沈晚的纖纖細手上，那隱約縱橫的陳年傷痕令她眉頭輕微一挑，隨即轉了目光。
又稍坐了會，秦嬤嬤和虞夫人就起身離開，顧母和沈晚忙下樓相送，待送至顧記門外十幾步遠處，秦嬤嬤就令她們不必再相送。
回去的路上，秦嬤嬤和虞夫人下轎走了一段路。秦嬤嬤便隨口問了下沈晚的一些情況，虞夫人便將她所打聽到的消息事無巨細的一一道出。
秦嬤嬤冷嗤：“吏部掌固沈揚？往日倒是沒聽說這號人物。所謂虎毒還不食子，他這種爹竟比那畜生還不如。”
虞夫人也覺得不可思議：“若不是消息可靠，我也是難以置信世上竟有這樣的親爹，任由那狠毒繼母打罵作踐不說，仿佛有深仇大恨般，竟還打算將女兒賣給那行將就木的老員外。聽說那老員外還有些難以啟齒的癖好，若不是當時顧主事對她一見傾心堅決去沈家提親娶了她過門，那般靈透的人指不定現今被折磨個什麽樣。”
“竟是個苦命的。”秦嬤嬤嘆氣，又想到今個顧母異樣的神色，微頓了下，道：“改日你得了閑，你再單獨約上她去你府上，我請那張太醫去你府上給她悄悄把個脈。成親三年了也沒個動靜，饒是婆家再疼她，想來也是頗有芥蒂的。”
虞夫人也想到了那顧母瞬間不自在的神色，有些唏噓：“成婚三年府上無半個妾室添堵，能攤上這樣的婆家也是福氣。可這顧家三代單傳，想來對子嗣看的極為重要，若是她再無動靜，只怕她府上不得不再添人。得了，過兩日我就約她入府，那張太醫是婦科聖手，屆時再請他開個對癥方子好生調理一番，說不準過上一段時日她府上就能傳來好消息呢。”
☆、18. 第 18 章 後院人選可有定下
顧母此刻尚不知因她的無心之舉造成怎樣的誤會，又將引來怎樣的驚天大雷。
此時此刻她滿腦子都回蕩著虞夫人那句話：左右懷的還不是他們柳家的骨肉……
回了府上後，顧母也是滿腹心事，心不在焉的吃罷幾口晚膳後，就由劉媽扶著回了房。之後就讓劉媽在房門口看著，沒她的準許，不許那顧父入內。
還在扒飯的顧父：……
顧母將藏在被褥下的那封書信拿了出來，拆開來，再次從頭到尾讀了一遍。
想她當初的求救家書尚未有機會送出，卻沒成想本家卻在這個時候給他們顧家來了信。這麽多年來，本家還是頭一回有人來主動聯系他們。
前些日子接到本家來信的她心頭自然百味雜陳，她擅自將信藏了起來，也未跟家裏其他人講，畢竟當初與本家鬧得極僵，此時她自個也沒想好該如何處置此信，又如何跟家裏其他人說起？
信中的內容早前她已看不過不下三遍，是顧立軒的三堂嬸戚氏的來信。信上開篇問他們近些年來可好，接著話裏話外盡是對他們家的恭維之話，無不欽羨的說他們家立軒如今在京為官是如何如何的了不得，如何如何的光耀門楣。之後再隱晦的提及當年皆是重重誤會，所謂同根同宗，日後應常聯系，畢竟同屬隴西顧氏，打斷骨頭還連著筋。
信的最後，終於道明了她來信的主要目的。卻原來是來年春日正好趕上三年一度的春闈，而他們的唯一嫡子，也是立軒的堂弟顧立允正趕上此屆。為能提前熟悉京城環境，屆時會試也能多一份把握，所以顧立允不日便啟程進京，因而戚氏特來此書信，也是愛子心切，希望京城顧家這邊能摒棄前嫌，顧及同根同宗的份，照顧一二。
之前心裏面坦蕩，顧母看這家書沒曾覺得有什麽，可此刻心頭隱約懷著不為人知的隱秘打算，所以拿著書信每看一次顧立允三個字，她的心頭就狂跳一次。看到最後她雙手顫抖連信都捏不住，眼睛對著那三個字發直，腦海中反覆回蕩著一句話：左右懷的不過是顧家的骨肉……
沈晚這廂自然不知顧母腦海中正有著怎樣的天大策劃，此時此刻她心裏頭頗為煩悶。一連一個多月來，她的相公仿佛跟她較上了勁，夜夜晚歸不提，還對她愈發的冷淡。縱然有幾次她實在忍不住主動搭話，已然是她主動服了軟，可他依舊不予理睬，晚歸後甚至連梳洗都不讓她服侍，躺下後就背對著她給她冷冷一個背影，之後就一夜無話。
碰壁幾次之後，她也惱了，都放下了女子的矜持主動向他服過軟，他還待如何？哪裏有這般做人家相公的，一言不合就不冷不熱的晾著，一連一個多月的施行冷暴力？更何況，她壓根就不知自個究竟怎麽得罪了他。明明之前就是他對她橫挑鼻子豎挑眼的連聲呵斥，她的氣都消了，他卻怎麽氣上了？不可理喻。
這一夜，顧立軒依舊深夜方歸。
在他側身躺下的那剎，隱約從他發間透過幾縷若有似無胭脂香味……
一連幾日，沈晚都未睡好，顧母也未睡好，因為彼此都裝著心事，所以均為發現對方的異樣來。
這日，虞夫人的貼身丫鬟綠蘿前來傳話，問沈晚今日可否有時間，想請她過府一敘。
沈晚自然應下。在青黑的眼底敷了層妝，淺淺塗了口脂，沈晚便上了侍郎府的轎子，心下揣測著這虞夫人今個不知尋她何事。
到了侍郎府，虞夫人親自出來相迎，親熱的挽過沈晚的胳膊，拉她進了內堂。
之後虞夫人與她就聊家常般有一搭沒一搭的閑聊著，沈晚還當她這是閑來無事，拉她來嗑嘴聊天的，不成想沒待她們聊過一會，外頭有仆人來通秉，說是張太醫已經進了府上，此刻正在廂房外候著。
沈晚正納悶著呢，既然今日府上請了太醫過來請脈，那又何必找她過來敘話呢？
眼見虞夫人已然起身，沈晚也來不及想太多，剛想出口請辭避讓，卻見那虞夫人卻一把忙拉過她，竟是要帶著她出門相迎。
見沈晚不明所以的樣子，虞夫人這才給了她一個意味深長的眼神，大概漏些口風道：“這張太醫可是婦科聖手，是秦嬤嬤專程替你請來的，你這廂也莫要害羞，需知諱疾忌醫是要不得的。放心，此事我定給你守口如瓶，待他給你看完診，開了藥方好生調理一番，保管你日後心想事成。”
沈晚耳邊轟了一聲，猶如驚雷轟炸，腦中瞬間一片空白。
那虞夫人還在兀自說著：“人家張太醫素來只給宮中的貴人坐診，如今咱也是沾了秦嬤嬤的光，要是此間事能成，你呀就是欠了嬤嬤天大的恩情了。”
此時她們已經來到了廂房外，虞夫人笑著跟張太醫寒暄起來，絲毫沒察覺旁邊的沈晚那煞白的臉色。
張太醫倒是瞧見了，卻只當她是病人，心道一會便給她好生瞧看一番。
三人進了廳堂，虞夫人讓下人們都出去，便請
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“晚娘，咱顧家怕真如你所說，要時來運轉了！今個你剛出府，那侍郎府的夫人就派人過來傳話，說是明個大早就約你一道去綢緞莊看料子去，讓你幫忙掌掌眼。”
顧母自顧開心道：“這哪裏是要看料子，分明是要借此與咱家走動的苗頭啊。一會我就派人給李掌櫃帶個話，千萬令他好生將那江南如意坊的料子仔細收好，選些顏色好的明個專程擺出來，那虞夫人瞧中哪匹就送她哪匹，可萬萬不能收了人家的銀錢。”
想了想又忙道：“明個大早我還是提早去綢緞莊候著，這樣也顯得莊重些，人家堂堂侍郎府的夫人特意來交好，咱不能失了禮數。”
沈晚終於從這大量的信息中回了神。不由吃驚道：“侍郎府上的虞夫人？”
顧母喜道：“對啊，就是那侍郎府的主母，虞夫人。人家可是頂頂尊貴的人，還是有誥命的三品淑人，能主動與咱交好，著實是咱顧家的福氣。”
沈晚迅速在心裏思量了一番，之前那五百兩銀子怎麽看也合該填飽了她的胃口，且她相公已經重新起覆，她們相公同在一衙署就事，虞夫人此番試探應該不是借此生事或勒索銀錢，否則吃相未免就太難看了些。
大抵是那兵部侍郎瞧她相公得了上峰青眼，囑咐她夫人過來走動交好的。
心中有了底，沈晚也就安了心，想著那侍郎夫人能主動來交好，到底是件好事，遂展顏笑道：“娘放心，明兒個定讓那虞夫人滿意而歸。”
戌時二刻，顧立軒散發著滿身酒氣歸來。
沈晚照舊給他擦身梳洗，終於將他拾掇完後，放了幃帳也上床躺下。
因有心事，躺下之後她也睡不著，努力回想著今日書坊遇見的那對主仆的穿著及身形，心下琢磨著待明個得空定將此二人大體輪廓畫下，拿給他相公認下，若真是他朝中政敵，那得囑咐他千萬要行事小心仔細防範。
翻了個身，沈晚對著他相公微微拱起的後背，又琢磨起明日相陪侍郎夫人的事。提前在腦中演了個過場，又反覆考慮周詳了要註意的相關事項，這麽思來想去，不知不覺已到了夜半時分，意識也漸漸有些恍惚起來……
她枕邊人突然翻了個身，帶著濃濃的酒氣咕噥了一聲。
沈晚瞬間從朦朧的睡意中清醒了。
她聽清了喝酒兩個字，可後面的那兩個字卻讓他說的含糊，是玉娘？蕓娘？元娘？還是他壓根在喚她的名字……晚娘？
這一夜，沈晚到底半宿未眠。
翌日清晨，當從顧母口裏得知虞夫人的刻意交好的消息時，顧立軒又驚又喜，卻又埋怨的對沈晚道：“晚娘，這麽大的事你怎麽沒早些告知我呢？”
沈晚情緒不高，垂了眸：“大抵是忘了。”
顧立軒不可思議高聲責備：“這麽大的事，怎麽就忘了？”
顧母有些看不下去，皺眉道：“連日來你夜夜宿醉晚歸，害你媳婦幾乎夜半方睡，如此精神不濟忘了也是應該，你何故大呼小叫？再說那虞夫人身份尊貴，哪個料想到她突然就要與咱走動，晚娘素無與她們這些貴人交際的經驗，緊張也是自然。”
顧立軒自動忽略了顧母的前半句，他關註的重點全在顧母的後半句：“晚娘，縱然我如今僅是六品小官，可我在兵部日益受到重用，焉知我不能再進一步？你既然身為官夫人，少不了參與到與其他官眷交際的場合中，日後來與咱家交好的官眷會只多不少，若是一味地上不得臺面，豈不是打咱顧家的臉面，讓人貽笑大方？”
沈晚驟然擡頭，一雙眸子湛黑的不見底。
顧母怒了：“你這說的什麽話！縱然你是我親兒我也不愛聽這話！逢年過節，晚娘可有哪次忘記給你那些交好的官員家裏送禮的？晚娘與那些官眷素日裏又不是完全不走動，不過次數少些罷了。至於你官署那些個員外郎、郎中、侍郎的上峰們，不是你這廂死活攔著，說什麽巴結上峰有失體面有失骨氣的，硬是不許晚娘送禮也不許走動的麽？怎麽到頭來，錯全都成了晚娘的了？什麽都是你說了算，你是家中霸王不成！”
顧立軒氣結：“我這是為她著想，更為這個家著想，難道我還說錯了麽？！不愛聽就算了，到底是忠言逆耳！”
語罷，拂袖而去。
顧母也氣的要命。
拉過沈晚的手，顧母餘怒未消：“晚娘你莫要理那渾人的話，自打覆了職，他腦門就壞掉了，一日賽過一日的猖狂。待這股餘熱散了去，你再瞧他哪裏猖狂了去，定是捶胸頓足悔不當初，到時候我便擰了他，讓他低三下四的向你認罪去。”
沈晚扯了笑，未語。
顧母還欲再說，恰在此刻虞夫人的丫鬟進來拜見，卻是那虞夫人已經在門外候著了。
顧母忙收拾了心思，攜著沈晚出門拜見。
虞夫人依然是乘轎而來，見顧家婆媳出門拜見，她便掀了轎簾下了轎，笑著寒暄道：“之前早就聽聞汴京城內最數主事府顧家婆媳最令人稱羨，婆婆厚道，媳婦孝順，一對婆媳硬是處成了親母女倆，堪稱汴京城內的一段佳話。以往我還不信哩，不想今日一瞧，卻真是心服口服，瞧著你們娘倆倒是比親母女還親呢。”
顧母笑道：“夫人真是擡舉了。我們顧家門第小，哪裏哪裏就值當艷羨的？倒是虞老太君和夫人您都是身具誥命的貴人，一門兩淑人，這才是汴京城內的佳話呢，不知達官貴婦羨慕您的好福氣。”
提到誥命，虞夫人難得露出了真心實意的笑來，縱然有品級的官員道理來講都可以為家眷請封，可真要論起來卻也不是隨便的官員都能請的，否則這汴京城內豈不是家家都有誥命？請封也是不易的，且看汴京城內有封的，哪個不是得隆聖眷或家世顯赫？而他們侍郎府，卻能一門兩淑人，在這汴京城內的確是獨一份了，她引以為豪亦是自然。
雙方都本著交好的目的，幾番寒暄的話下來自然聊得投機。
虞夫人看了看天色，笑道：“真真是相見恨晚。不過再說下去可就要到晌午了，不如咱們一塊去綢緞莊看料子，邊看邊聊？”
顧母卻擺手道：“你們年輕娘子去看罷，我一個老婆子就不去瞎湊熱鬧了。”
虞夫人也不勉強，笑著：“那成，今個我就讓顧娘子幫我掌掌眼，待改日，若能邀得秦嬤嬤一同前去，定找機會引薦顧夫人你拜見一番，想來秦嬤嬤定喜你這般爽利性子。”
顧母大喜過望。
虞夫人遂拉過沈晚走向那皂色蓋幃的銀頂轎子，邀她同轎。
直到四人擡的銀頂官轎漸漸消失於視線中，顧母方收了笑容，皺了眉。
顧家自然有個二人擡官轎的，從前顧立軒上值大抵是不用的，畢竟官轎的修繕和維護每年也是一大筆出項，所以除非必要，他從來都是步行去上值，左右也費不上什麽功夫。
可沒成想，自打他覆職以來，就莫名的擺上了譜，隔三差五的就要坐轎上值，偏得今個這麽個日子，他又偏將轎子用了去！
顧母眼中冒火，若不是虞夫人今日本著交好之意過來，那豈不是要晚娘在轎旁亦如別人家丫鬟般，別人坐轎她卻在旁巴巴的走著過去？
☆、16. 第 16 章 顧立軒覺得臉有些僵……
侍郎府的官轎自然不同他們家官轎內部窄小褊狹，反而空間寬敞，坐兩個人都綽綽有餘。
一路上兩人不時的說著話，其實大部分都是虞夫人說著，沈晚傾耳聽著，不過間或也會說出自己的一二分觀點，卻往往能一針見血，倒是令虞夫人高看了幾分。
不由又暗下仔細打量了一番這顧家娘子，依舊打扮的極為素凈，簡單的藍色的羅衫搭配散花水霧百褶裙，低垂鬢發斜插鏤空木蘭簪，觀其周身竟再無其他裝飾，著實簡單素凈了些。膚色細白，眉眼也出落的細致，瞧著細手細腳的，似乎稍有些羸弱。
最難得是那周身氣質，雖瞧著身子骨細小羸弱，可整個人卻沈穩大氣。人安安靜靜的在那一坐，目光沈靜，唇邊含笑，既不怯場又不浮躁。話雖不多，偶爾開口卻是言之有物，切中要理，就連剛才幾番換了話題，她也能接的了話，得體又大方。
虞夫人心下稱奇，這樣的娘子著實不像小門小戶能養出來的。
又隨意聊了兩句，虞夫人似不經意輕嘆道：“說起來，咱們兩家也是不打不相識了。之前心慌意亂的也沒註意，今個無意打翻了那梨花木盒子，這才吃驚的發現，顧娘子未免也太破費了些……”
沈晚忙打斷：“虞夫人這話可要折煞我們了，區區薄禮哪裏就值當您特意提及？也就是夫人您宅心仁厚，心腸大度沒有再度追究顧家的冒失，若換做其他貴人，無端被人傷了容貌，顧家只怕要大禍臨頭了。所以還望夫人莫再提及，否則顧家真是羞愧無顏了。”
虞夫人笑了笑，顯然滿意沈晚的說辭。
將身旁的小紫檀木盒拿起，虞夫人將其打開，擡眼笑道：“倒是忘了，今個無意發現那梨花木盒中還有夾層，沒成想裏面還夾著一摞花樣子。瞧著大都是我從未見過的，新穎別致，著實令人喜歡。那些花樣子可是顧娘子你畫的？”
沈晚這次恍然記起，似乎許久之前她閑來無事，憶起上世她喜歡的花卉草木，便隨手一畫。因為很多花草是這個朝代沒有的，為避免麻煩她就從未拿出來示人，畫好之後只是放在了梨花木盒子夾層中。沒成想那日事發緊急，她只想著送賠禮，卻把這事給忘了。
事已至此，她也只能若無其事的跟虞夫人解釋，這些花樣子有她借鑒其他書籍中的，也有她憑空想象隨意而畫的。
虞夫人信不信她倒不知，可對這些花樣子是真心喜歡倒是真的。
總之這一日，沈晚花了大半日功夫給虞夫人選料子，又花了大半日功夫跟她討論這些料子做什麽樣式的羅裙好看，裙裾紋什麽樣的花紋好看……
待到虞夫人心滿意足的帶著綢緞料子回去，她對沈晚的稱呼已由顧娘子變成了晚娘。
今日，顧立軒難得沒在外面應酬，反而在散值後早早地歸了家。
一回來，他就急沖沖的進了內堂，環顧了一周沒見著沈晚，遂疑惑的問顧母：“娘，晚娘人呢？”
顧母頭也不擡的打著絡子：“晚娘今個累了，便早早的回房歇著了。對了，你沒了應酬也不特意讓人回來捎個話，今個我們晚膳吃得早，也沒給你留飯。若餓了，自個吩咐廚房給你做些。”
顧立軒覺得臉有些僵硬。
“那……她可有說今個侍郎夫人……”
他話未說完，顧母就不耐的揮手打斷：“你這麽有能耐還用巴結人家侍郎府的人嗎？左右你神通廣大的很，以後官場上的事，你就靠自個就成了，我們婦道人家能懂什麽？”說完，看也不看顧立軒的臉色，將絡子放進笸籮裏，拍拍衣裳起身頭也不回的回了房。
顧立軒臉色難看的回了臥房。
一回房便見光線昏暗的房中，床榻上已經放了幃帳，幃帳後面的人正蓋了薄薄寢被側臥著，似乎有種置氣的意味拿後背冷冷對著他。
顧立軒心下頓時憋了股氣，他累死累活在外拼功名拼功績，舍了一身傲骨與那群兩面三刀的小人虛與委蛇，是為了什麽？還不是為了這個家著想！他一己之力養活一大家子的人，回來後一個兩個卻都給他臉色看，憑甚麽。
摔門而出，顧立軒怒氣難平的來到院子，盯著院落那株葡萄架子，此時此刻竟有種將它連根拔起的沖動。
顧父磨磨蹭蹭的過來，指指堂內，小聲說道：“莫要跟她們置氣，婦道人家頭發長見識短，懂個屁。聖人都說，唯小人和女子難養也。”
顧立軒深口氣，竟莫名覺得這話說得對。轉頭看了看父親，往日裏覺得他父親不著調，他母親打罵都是正常，可如今想來，三綱五常，夫為妻綱，夫君再怎麽不成器哪裏有隨意打罵的道理？簡直亂了綱常。
說到底也是母親做了不好的示範，這才令晚娘有樣學樣，愈發的乖戾起來，連對他這個相公都開始使性子使臉子。是不能再太過縱容她了。
之後一個多月，每隔三五日，虞夫人都會過來尋沈晚，或去她侍郎府說說話，或外出逛逛鋪子，再或一道去茶樓聽個小曲吃個茶。幾番相處下來，虞夫人倒是愈發喜歡沈晚那沈著穩重的性子，進退知禮懂分寸，瞧著就是個穩當人；而沈晚也大概摸清了虞夫人的性子，人雖有些勢力，性子稍急嘴又有些碎，可到底心腸不壞，是個有什麽說什麽的直筒性子，與她一道倒也頗為自在。
侍郎府和主事府走動的愈發頻繁，其他官眷瞧這風向又哪有不明白的？不用侍郎府虞夫人再額外引薦，其他府上的官眷自然向沈晚投去橄欖枝，今個不是這個夫人邀她共賞花卉，明個就是那個夫人請她參加詩社，林林總總算下來，這些日子她跟其他官眷交際的次數，竟比過去三年加起來的總和都多。
對此沈晚也不打怵，前世的工作性質註定少不了酒桌上的觥籌交錯，各懷鬼胎的男人她都應付的了，那麽一群相較而言心思略顯單純的娘子們她又何愁交際？在官眷們的交際圈中，沈晚愈發的如魚得水了。
☆、17. 第 17 章 八卦小達人
“還別說，你們這鋪裏的料子真是不錯，連我們府上裁縫都說你們這料子既輕薄又柔軟，做好的衣裳穿身上體面又有型，極為襯人。”東市顧記綢緞莊二樓茶座間，秦嬤嬤端著茶杯低頭飲了口，一張褶皺的臉上雖然不見笑意而略顯嚴厲古板，可旁人知曉她素來都是這副肅然的模樣，倒也不以為怵，反而因她話裏的誇讚而額外欣喜。
秦嬤嬤能不計前嫌來顧記，自然是虞夫人的功勞。
當初聽得虞夫人說要給顧母引薦秦嬤嬤，顧母和沈晚只當她那是隨口一說，想來那淮陰侯府的秦嬤嬤身份貴重，哪裏會有時間來認識他們小官家眷？更遑論當初顧父無狀開罪了人家，人家秦嬤嬤大人大量不計較已然是給足了他們臉面，哪裏還敢奢求其他？
倒沒成想虞夫人言出必行，不知她是如何說動那秦嬤嬤的，前些日子還真的將人邀請到了顧記。顧母和沈晚早就得了信早早於綢緞莊外候著，待秦嬤嬤她們一來，便趕緊引人來到了二樓的茶座間，再一次鄭重向秦嬤嬤斟茶謝罪。
既見了面便有幾分面子情，況且顧母心寬體胖的模樣瞧著就是和善婦人，說話又爽利幹脆，著實對了秦嬤嬤的眼緣，幾番對話下來，便徹底打消了她心裏最後的那絲芥蒂。
之後秦嬤嬤在虞夫人陪同下又來了兩次，依舊是顧母和沈晚作陪。沈晚的眼光好，推薦給秦嬤嬤的幾匹綢緞料子極為合她心意，這一來二去的相互間便愈發熟稔了起來。
幾個婦人在一起閑聊，難免就東家長西家短的扯些八卦。要論扯八卦，這虞夫人恰是個中翹楚，說起汴京城內各達官貴人的家事那是如數家珍，也不知她是從何渠道得來的這些私密之事。
“哎喲，你們可別看禮部韓侍郎那一本正經的模樣，他那家裏可亂著呢。本來妻妾在家裏就掐的厲害，偏的前不久他老娘的內侄女沒了雙親前來投靠，那嬌嬌柔柔的模樣可不一下子就撓了男人心坎裏？聽說啊，大白天的兩人就滾做了一團，還讓丫鬟給抓了正著，大房一得了信當即就氣撅了去，醒來就尋死覓活的，這下啊他後院更是烏煙瘴氣的一團糟。”虞夫人半是唏噓半是幸災樂禍的撫胸，相較起來她家那死鬼倒是個好的了，人雖貪花好色了些，但好歹沒寵妾滅妻了不是？
顧母聽得目瞪口呆：“這……這不清不楚的，兩人就那樣啦？還大白日的讓人抓了個正著，這臉面還要不要得？”
虞夫人一副這你就不知道的了神色：“別看這些官老爺們人前人五人六的，私下不知道的臟事多著呢，這才哪到哪？”
秦嬤嬤從來只是靜坐在那聽著，鮮少出言表態，但她心裏卻將這些事情一件件的全記上，回頭就會說與她兒子秦九聽。可別小看這些八卦的厲害，關鍵的時候，其中的一二把柄就可能是壓倒政敵的最後一根稻草。
這些年來虞夫人也大抵猜著了秦嬤嬤常與她來往的意圖，絲毫不以為忤，反倒愈發積極的網羅搜集各種八卦信息。畢竟，人家秦嬤嬤能用的上她那是瞧得起她，更遑論，借著秦嬤嬤的這股東風，她區區個侍郎夫人，在其他二品甚至一品官員的家眷圈裏都極有體面，她相公這幾年也平步青雲，各得了實惠，何樂而不為？
喝了口茶潤潤喉，虞夫人擡袖半掩著口，低聲說道：“忠勤伯爵府近期也不得安寧。這不他家的嫡長子年底不是染病沒了嗎，本來這嫡長子身子骨就差，成親這麽多年就無一兒半女的，他們這房從此可不就斷了香火？那長房媳婦想來也是心有不甘的，才堪堪守了不到半年的功夫，聽說啊……”虞夫人下意識的朝門的方向飛快一瞥，隨即愈發壓低了聲音：“便與人暗度陳倉，還懷上了。”
顧母倒抽口涼氣。
秦嬤嬤也詫異的側目，難得出口發問：“他家長媳我記得是永安公府的庶女，常聽人說永安公府家教甚嚴，他家女兒焉能做出這般輕浮浪蕩之事？縱然忠勤伯爵府門第不及永安公府，可到底出了這麽大的醜，焉能就此輕易繞過？那長媳再怎麽鬼迷心竅，也不至於糊塗至此罷。”
虞夫人隱秘的笑了：“嬤嬤可莫要當我混說，這事可是八九不離十，且看吧，過不了多久只怕這肚子就要瞞不住了。”
面對旁人不可思議的目光，虞夫人這才解釋道：“當然，他們長媳長在私侯門望族，哪裏就是個傻的？與她私通那人不是別人，正是那忠勤伯爵府上的嫡次子。這下可別說怪罪了，只怕那忠勤伯爵夫人要歡歡喜喜的將她給供起來了。”
不必點的太明白，秦嬤嬤和顧母就立即明白那長媳的打算。這是打著讓嫡次子一肩挑兩房的目的，若那長媳真懷上了，那麽長房便有了香火繼承，想那愛子心切的忠勤伯爵夫人，只怕只有感激的份，又哪裏會去怪罪？
土生土長的人不用點便會明白，可半路出家的沈晚可就聽不明白了。饒是這個時代對女子的管束不似其他朝代般的苛刻，可也與人私通這樣的事總不會也能輕描淡寫的原諒吧？更何況丈夫屍骨未寒，自己的妻子卻與親弟弟搞在了一起，還懷上了骨肉，這不更是有違倫理綱常？換做她是那長媳的婆婆，不持棍將他們二人打出府去已經是額外開恩，還要歡歡喜喜供著？瘋了吧這是。
沈晚腦中一團懵，又不好張口詢問，只得按捺下疑惑，心道等歸家後再私下問問顧母是什麽情況，原諒她實在是好奇的很。
秦嬤嬤不知什麽意味的嘆道：“到底是不體面。汴京城內好多年沒出過這樣的事了，只怕這伯爵府要好生一陣淪為談資了。”
虞夫人掩口笑著：“那可不是。可笑那伯爵柳大人常自持身份，這下可刮了一層他的臉面了，接下來很長一段時間只怕是連門都不敢出。可縱使丟臉他也發作不得，誰叫他的長媳爭氣，左右懷的還不是他們柳家的骨肉？”
秦嬤嬤心知肚明，但笑不語。
沈晚聽得一知半解，卻也笑笑不語假裝自己聽得懂。
唯有顧母，被虞夫人最後一句話給震了下，仿佛當頭棒喝，突然反應極大的看了眼身旁的沈晚。
沈晚被顧母突如其來的目光看了一跳：“娘？”
秦嬤嬤和虞夫人也投來詢問的目光。
顧母乍然反應過來，忙亡羊補牢般轉過目光，極力自然的笑著：“無事，左右想起這馬上初夏天也要熱了，做夏衫正好用得上晚娘上次給我的花樣子。”
人家正說著八卦，你卻想著夏衫花樣子，信你個鬼。
虞夫人和秦嬤嬤隱晦的對視一眼，心裏想的是一回事，嘴上卻說著：“還別說，晚娘還真是心靈手巧，那花樣子又新穎又別致，栩栩如生的異常生動。上次我將那花樣子勾勒在裙裾邊，可別提那些貴婦人們看了有多羨慕眼饞了，都紛紛向我打聽是打哪重金請來的畫師幫忙畫的呢。”
沈晚正欲開口自謙，此時秦嬤嬤卻道：“晚娘的確是心靈手巧，連我們家侯爺都誇讚，那羅漢竹畫的極通神韻。”虞夫人之前送來的諸多花樣子，俱是與往常不同的樣式，著實給她了個驚喜。本來她還發愁如何尋得新樣式給侯爺紋於新作衣裳的袖口領邊，如此一來倒是瞌睡遇上枕頭，那些個花樣子恰好就解了她當下之愁。前幾日剛將繡好暗紋的衣裳拿給侯爺，沒成想侯爺倒是有幾分喜歡，難得誇了口讚那羅漢竹神韻非常。
虞夫人聽聞侯爺出口稱讚，頓時喜得紅光滿面，當時她就想著那秦嬤嬤素來負責霍侯爺的內務，尤其衣物方面從來親力親為，無論是衣物的漿洗或剪裁、縫合、補綴、刺繡都不會假手於人，想來這些新穎的樹木之類的花樣子應該用的到。所以在得了這些花樣子後，虞夫人第一時間選了草木之類的親自送到秦嬤嬤那，沒成想真得了秦嬤嬤青眼刺在了衣裳上不說，連侯爺都讚賞有加，著實令她與有榮焉。
沈晚自不敢居功，忙道：“淺薄技藝罷了，倒是嬤嬤的手巧，饒是刺於衣袍上也神韻非常，想來侯爺是誇嬤嬤的手藝好。”
“不必自謙，巧婦也難為無米之炊。若沒你畫的那些花樣子，饒是手藝再好也無濟於事。”秦嬤嬤難得露出抹笑意，目光不經意落在沈晚的纖纖細手上，那隱約縱橫的陳年傷痕令她眉頭輕微一挑，隨即轉了目光。
又稍坐了會，秦嬤嬤和虞夫人就起身離開，顧母和沈晚忙下樓相送，待送至顧記門外十幾步遠處，秦嬤嬤就令她們不必再相送。
回去的路上，秦嬤嬤和虞夫人下轎走了一段路。秦嬤嬤便隨口問了下沈晚的一些情況，虞夫人便將她所打聽到的消息事無巨細的一一道出。
秦嬤嬤冷嗤：“吏部掌固沈揚？往日倒是沒聽說這號人物。所謂虎毒還不食子，他這種爹竟比那畜生還不如。”
虞夫人也覺得不可思議：“若不是消息可靠，我也是難以置信世上竟有這樣的親爹，任由那狠毒繼母打罵作踐不說，仿佛有深仇大恨般，竟還打算將女兒賣給那行將就木的老員外。聽說那老員外還有些難以啟齒的癖好，若不是當時顧主事對她一見傾心堅決去沈家提親娶了她過門，那般靈透的人指不定現今被折磨個什麽樣。”
“竟是個苦命的。”秦嬤嬤嘆氣，又想到今個顧母異樣的神色，微頓了下，道：“改日你得了閑，你再單獨約上她去你府上，我請那張太醫去你府上給她悄悄把個脈。成親三年了也沒個動靜，饒是婆家再疼她，想來也是頗有芥蒂的。”
虞夫人也想到了那顧母瞬間不自在的神色，有些唏噓：“成婚三年府上無半個妾室添堵，能攤上這樣的婆家也是福氣。可這顧家三代單傳，想來對子嗣看的極為重要，若是她再無動靜，只怕她府上不得不再添人。得了，過兩日我就約她入府，那張太醫是婦科聖手，屆時再請他開個對癥方子好生調理一番，說不準過上一段時日她府上就能傳來好消息呢。”
☆、18. 第 18 章 後院人選可有定下
顧母此刻尚不知因她的無心之舉造成怎樣的誤會，又將引來怎樣的驚天大雷。
此時此刻她滿腦子都回蕩著虞夫人那句話：左右懷的還不是他們柳家的骨肉……
回了府上後，顧母也是滿腹心事，心不在焉的吃罷幾口晚膳後，就由劉媽扶著回了房。之後就讓劉媽在房門口看著，沒她的準許，不許那顧父入內。
還在扒飯的顧父：……
顧母將藏在被褥下的那封書信拿了出來，拆開來，再次從頭到尾讀了一遍。
想她當初的求救家書尚未有機會送出，卻沒成想本家卻在這個時候給他們顧家來了信。這麽多年來，本家還是頭一回有人來主動聯系他們。
前些日子接到本家來信的她心頭自然百味雜陳，她擅自將信藏了起來，也未跟家裏其他人講，畢竟當初與本家鬧得極僵，此時她自個也沒想好該如何處置此信，又如何跟家裏其他人說起？
信中的內容早前她已看不過不下三遍，是顧立軒的三堂嬸戚氏的來信。信上開篇問他們近些年來可好，接著話裏話外盡是對他們家的恭維之話，無不欽羨的說他們家立軒如今在京為官是如何如何的了不得，如何如何的光耀門楣。之後再隱晦的提及當年皆是重重誤會，所謂同根同宗，日後應常聯系，畢竟同屬隴西顧氏，打斷骨頭還連著筋。
信的最後，終於道明了她來信的主要目的。卻原來是來年春日正好趕上三年一度的春闈，而他們的唯一嫡子，也是立軒的堂弟顧立允正趕上此屆。為能提前熟悉京城環境，屆時會試也能多一份把握，所以顧立允不日便啟程進京，因而戚氏特來此書信，也是愛子心切，希望京城顧家這邊能摒棄前嫌，顧及同根同宗的份，照顧一二。
之前心裏面坦蕩，顧母看這家書沒曾覺得有什麽，可此刻心頭隱約懷著不為人知的隱秘打算，所以拿著書信每看一次顧立允三個字，她的心頭就狂跳一次。看到最後她雙手顫抖連信都捏不住，眼睛對著那三個字發直，腦海中反覆回蕩著一句話：左右懷的不過是顧家的骨肉……
沈晚這廂自然不知顧母腦海中正有著怎樣的天大策劃，此時此刻她心裏頭頗為煩悶。一連一個多月來，她的相公仿佛跟她較上了勁，夜夜晚歸不提，還對她愈發的冷淡。縱然有幾次她實在忍不住主動搭話，已然是她主動服了軟，可他依舊不予理睬，晚歸後甚至連梳洗都不讓她服侍，躺下後就背對著她給她冷冷一個背影，之後就一夜無話。
碰壁幾次之後，她也惱了，都放下了女子的矜持主動向他服過軟，他還待如何？哪裏有這般做人家相公的，一言不合就不冷不熱的晾著，一連一個多月的施行冷暴力？更何況，她壓根就不知自個究竟怎麽得罪了他。明明之前就是他對她橫挑鼻子豎挑眼的連聲呵斥，她的氣都消了，他卻怎麽氣上了？不可理喻。
這一夜，顧立軒依舊深夜方歸。
在他側身躺下的那剎，隱約從他發間透過幾縷若有似無胭脂香味……
一連幾日，沈晚都未睡好，顧母也未睡好，因為彼此都裝著心事，所以均為發現對方的異樣來。
這日，虞夫人的貼身丫鬟綠蘿前來傳話，問沈晚今日可否有時間，想請她過府一敘。
沈晚自然應下。在青黑的眼底敷了層妝，淺淺塗了口脂，沈晚便上了侍郎府的轎子，心下揣測著這虞夫人今個不知尋她何事。
到了侍郎府，虞夫人親自出來相迎，親熱的挽過沈晚的胳膊，拉她進了內堂。
之後虞夫人與她就聊家常般有一搭沒一搭的閑聊著，沈晚還當她這是閑來無事，拉她來嗑嘴聊天的，不成想沒待她們聊過一會，外頭有仆人來通秉，說是張太醫已經進了府上，此刻正在廂房外候著。
沈晚正納悶著呢，既然今日府上請了太醫過來請脈，那又何必找她過來敘話呢？
眼見虞夫人已然起身，沈晚也來不及想太多，剛想出口請辭避讓，卻見那虞夫人卻一把忙拉過她，竟是要帶著她出門相迎。
見沈晚不明所以的樣子，虞夫人這才給了她一個意味深長的眼神，大概漏些口風道：“這張太醫可是婦科聖手，是秦嬤嬤專程替你請來的，你這廂也莫要害羞，需知諱疾忌醫是要不得的。放心，此事我定給你守口如瓶，待他給你看完診，開了藥方好生調理一番，保管你日後心想事成。”
沈晚耳邊轟了一聲，猶如驚雷轟炸，腦中瞬間一片空白。
那虞夫人還在兀自說著：“人家張太醫素來只給宮中的貴人坐診，如今咱也是沾了秦嬤嬤的光，要是此間事能成，你呀就是欠了嬤嬤天大的恩情了。”
此時她們已經來到了廂房外，虞夫人笑著跟張太醫寒暄起來，絲毫沒察覺旁邊的沈晚那煞白的臉色。
張太醫倒是瞧見了，卻只當她是病人，心道一會便給她好生瞧看一番。
三人進了廳堂，虞夫人讓下人們都出去，便請
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